クラフトビールと一般的なビールの違いは？初心者向け解説

とビールにはさまざまな種類がありますが、大きく分けると「クラフトビール」と「一般的なビール（大手メーカーのビール）」の二つに分類されます。

最近ではクラフトビールの人気が高まり、専門店や通販でも気軽に購入できるようになりましたが、一般的なビールとは何が違うのでしょうか。

初心者でもわかりやすいように、それぞれの特徴や違いを詳しく解説していきます。

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クラフトビールと一般的なビールの違いは？

一般的なビールとクラフトビールは、製造方法、味わい、使用する原材料、流通方法などさまざまな点で異なります。

どちらが優れているかは一概には言えませんが、それぞれに異なる魅力があり、自分の好みに合ったビールを見つけるためにはその違いを理解することが重要です。

ここでは、クラフトビールと一般的なビールの違いについて、さらに深堀して詳しくご紹介します。

製造方法の違い

一般的なビールは、大手メーカーによって大量生産されるのが特徴です。

製造には高度に自動化された工場設備を使用し、安定した品質と大量生産を実現しています。

このため、同じ銘柄のビールをどこで飲んでもほぼ同じ味わいを楽しめます。

製造過程が標準化されているため、コストの管理も効率的であり、安価で手に入れやすいビールを提供することが可能です。

ビールを広く普及させるためには、誰でも手軽に飲めるように、味わいを調整し、クセが少ない味に仕上げています。

一方でクラフトビールは、小規模な醸造所で作られています。

一般的なビールの大量生産とは異なり、クラフトビールは職人の手によって製造されるため、少量生産が基本です。

生産者は、自らのこだわりを込めて個性的なビールを作り出します。

そのため、同じ銘柄でも、同じレシピを使ったとしても製造の度に味が微妙に変わることがあります。

この微妙な違いもクラフトビールの魅力の一つであり、飲み手にとっては毎回新しい発見を楽しむことができるのです。

クラフトビールの製造過程には、発酵方法や材料の選び方、醸造所の規模など、多くの個性が表れます。

例えば、ある醸造所では地元の特産品を取り入れて独自の味わいを追求したり、特定のビールスタイルに徹底的にこだわることもあります。

これにより、クラフトビールは他にはないユニークな味を楽しむことができるのです。

味や香りの違い

味わいの面でも、クラフトビールと一般的なビールには大きな違いがあります。

一般的なビールは、広い層に受け入れられるようにクセが少なく、飲みやすい味わいが特徴です。

日本ではピルスナータイプのビールが主流で、スッキリとした喉ごしとキレのある苦味が好まれています。

これにより、食事との相性も良く、日常的に飲まれることが多いです。

大手メーカーのビールは、誰にでも親しみやすく、安定した味わいを提供することを重視しています。

一方、クラフトビールは、醸造所ごとに異なる個性的な味わいや香りを楽しめる点が魅力です。

クラフトビールの代表的なスタイルであるIPA（インディア・ペール・エール）は、ホップを多めに使うことで、華やかな香りと強い苦味を特徴としています。

IPAには、柑橘系のフルーツを感じさせる香りを持つものもあり、フルーティーで爽やかな飲み口が楽しめます。

また、ヴァイツェンと呼ばれる小麦を使ったビールでは、バナナのような甘い香りと、滑らかな口当たりが特徴です。

黒ビールのスタウトは、ローストした麦芽が生み出す濃厚な味わいが特徴で、コーヒーやチョコレートのような香りとともに深い味わいが広がります。

このように、クラフトビールは多種多様なスタイルがあり、それぞれのビールに独自の味わいと香りが存在しています。

この豊かなバリエーションがクラフトビールの魅力であり、飲み手の好みに応じた選択肢が多く、食事とのペアリングや気分に合わせたビールを楽しむことができます。

使用する原材料の違い

クラフトビールと一般的なビールでは、使用する原材料にも違いがあります。

一般的なビールは、主に大麦麦芽、ホップ、水、酵母の4つの基本的な原料を使用して作られます。

これらの原材料のバランスが一定に保たれているため、安定した品質のビールが提供されることが可能です。

また、原材料は大量生産を前提に選ばれ、コストの管理がしやすいものが使用されます。

一方、クラフトビールでは、原材料にこだわりが見られます。

一般的なビールには使われない素材を取り入れることが多く、たとえば、柑橘系のフルーツやスパイス、ハーブを加えることで、より個性的な味わいを生み出しています。

また、地域の特産品を使用したクラフトビールも多く、例えば、地元で取れた果物や花、ハーブを加えることで、地域ごとの特色を活かしたビールが楽しめます。

クラフトビールの原材料は、醸造所が自由に選んで使用できるため、非常に多様性に富んでいます。

これにより、ビールの風味が一層豊かになり、飲み手にとって新しい体験を提供することができます。

流通と価格の違い

流通方法にも大きな違いがあります。

一般的なビールは、大手メーカーによって大量生産され、広範な流通網を利用して全国のスーパーやコンビニ、飲食店などで手軽に購入することができます。

そのため、価格も比較的手頃で、まとめて購入することができ、日常的に楽しむことができるビールです。

一方、クラフトビールは、小規模な醸造所で生産されるため、大量生産が難しく、流通量も限られています。

クラフトビールは、専門のビアバーや酒屋、オンラインショップなどで販売されることが多く、流通の幅が狭い傾向があります。

価格も一般的なビールに比べて高めであることが多いですが、その分、ユニークな味わいや香りを楽しめるという価値があります。

また、特別な日に飲むビールや、贈り物として選ばれることも多いです。

その希少性や個性を楽しむために、高価格帯のものも多くなりますが、それに見合った品質や味わいを提供しているため、ビール愛好者にとっては満足度が高い選択肢となっています。

クラフトビールが初心者にもおすすめな理由

クラフトビールは「ビールは苦くて飲みにくい」と思っている人にも楽しめる多様なスタイルがあるのが魅力です。

一般的なビールに比べ、味わいの幅が広いため、自分の好みに合うものを見つけやすいのが特徴です。

苦味が少なく飲みやすいスタイルも豊富

一般的なビールはピルスナータイプが主流で、キレのある苦味が特徴です。

しかし、クラフトビールには苦味が控えめでフルーティーなものや、まろやかな口当たりのものなど、飲みやすい種類が豊富にあります。

例えば、以下のようなスタイルがあります。

ヴァイツェン

小麦を使ったビールで、バナナのような甘い香りと滑らかな口当たりが特徴。

苦味が少なく、ビールが苦手な人でも楽しみやすい。

ベルジャンホワイト

コリアンダーやオレンジピールが使われており、スパイシーで爽やかな風味がある。

酸味と甘みのバランスがよく、軽やかな味わい。

ポーター

黒ビールの一種で、焙煎した麦芽の香ばしさと甘みが特徴。

コーヒーやチョコレートのような風味があり、デザート感覚で楽しめる。

料理とのペアリングが楽しめる

クラフトビールは料理との相性を考えて選ぶのも楽しみのひとつです。

スタイルごとに特徴が異なるため、料理と組み合わせることで新しい味の発見があります。

このように、クラフトビールは単体で楽しむだけでなく、食事との組み合わせによってさらに美味しさを引き出すことができます。

季節限定のビールも多く、飽きずに楽しめる

クラフトビールは季節ごとの限定ビールも多く、季節感を楽しめるのも魅力です。

春には桜を使ったビール、夏には柑橘系の爽やかなビール、秋にはスパイスが効いたパンプキンビールなど、季節ごとに違った味わいを楽しめます。

このように、クラフトビールは初心者でも楽しみやすい種類が多く、料理とのペアリングや季節ごとの変化を味わえるのが魅力です。

ビールの世界をもっと深く知りたい人にとって、クラフトビールは新しい楽しみ方を提供してくれる存在といえるでしょう。

まとめ

一般的なビールは安定した品質と手頃な価格で手に入れやすく、多くの人に親しまれています。

一方、クラフトビールは個性的な味わいと多様なスタイルが魅力で、新しい味に出会う楽しさがあります。

どちらのビールもそれぞれに良さがあり、シーンや気分に応じて選ぶのが楽しみ方の一つです。

普段は飲み慣れた一般的なビールを楽しみつつ、たまにはクラフトビールを試して、新しい味わいに出会ってみるのも面白いかもしれませんね。