クラフトビールと一般的なビールの違いは？初心者向け解説

ビールにはさまざまな種類がありますが、大きく分けると「クラフトビール」と「一般的なビール（大手メーカーのビール）」の二つに分類されます。

最近ではクラフトビールの人気が高まり、専門店や通販でも気軽に購入できるようになりましたが、一般的なビールとは何が違うのでしょうか。

初心者でもわかりやすいように、それぞれの特徴や違いを詳しく解説していきます。

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クラフトビールと一般的なビールの違いは？

製造方法や味わい、流通方法などさまざまな点でクラフトビールと一般的なビールには違いがあります。

どちらが優れているというわけではなく、それぞれに良さがあるため、特徴を理解することで自分の好みに合ったビールを見つけやすくなります。

製造方法の違い

一般的なビールは、大手メーカーによって大量生産されることが特徴です。

工場の設備を活用して安定した品質のビールを作り、全国各地で同じ味わいのビールを提供しています。

製造工程が確立されているため、どこで飲んでも同じ味を楽しむことができます。

一方、クラフトビールは小規模な醸造所で作られ、職人のこだわりが詰まったビールが生み出されます。

大量生産が目的ではなく、醸造家が試行錯誤しながら個性的な味わいを追求するため、同じ銘柄でも醸造のたびに微妙に異なる風味を楽しめることがあります。

また、地域の特産品を使用したり、特定のスタイルにこだわったりするなど、独自性が高いのが特徴です。

味や香りの違い

一般的なビールは、広い層に受け入れられるように、クセが少なく飲みやすい味わいが特徴です。

日本ではピルスナータイプのビールが主流で、スッキリとした喉ごしとキレのある苦味が多くの人に好まれています。

クラフトビールは、醸造所ごとに異なる味や香りを楽しめるのが魅力です。

例えば、ホップを多めに使ったIPA（インディア・ペール・エール）は華やかな香りと強い苦味が特徴で、フルーティーな香りを持つものもあります。

また、小麦を使ったヴァイツェンはバナナのような甘みと滑らかな口当たりがあり、黒ビールのスタウトはコーヒーやチョコレートのような濃厚な味わいを楽しめます。

このように、多種多様なスタイルがあるため、ビールの楽しみ方が広がります。

使用する原材料の違い

一般的なビールは、主に大麦麦芽、ホップ、水、酵母を使用して作られます。

製造工程や原材料のバランスが一定に保たれているため、安定した品質を維持することができます。

クラフトビールは、原材料にもこだわりがあり、一般的なビールには使われない素材が取り入れられることがあります。

例えば、柑橘系のフルーツやスパイス、ハーブなどを加えることで、より個性的な味わいが生み出されます。

また、地元の特産品を活かしたビールも多く、地域ごとの特色を味わうことができるのも魅力です。

流通と価格の違い

一般的なビールは、大手メーカーによる大量生産と広範な流通網によって、全国のスーパーやコンビニ、飲食店で簡単に手に入れることができます。

価格も比較的手頃で、まとめ買いしやすいのが特徴です。

クラフトビールは、小規模な醸造所で生産されるため、大手メーカーのビールと比べると流通量が少なく、販売場所も限られています。

専門のビアバーや酒屋、オンラインショップなどで販売されることが多く、価格も一般的なビールより高めになることがあります。

しかし、個性的な味わいを楽しめることから、特別な日に飲むビールとして選ばれることも多いです。

クラフトビールが初心者にもおすすめな理由

クラフトビールは「ビールは苦くて飲みにくい」と思っている人にも楽しめる多様なスタイルがあるのが魅力です。

一般的なビールに比べ、味わいの幅が広いため、自分の好みに合うものを見つけやすいのが特徴です。

苦味が少なく飲みやすいスタイルも豊富

一般的なビールはピルスナータイプが主流で、キレのある苦味が特徴です。

しかし、クラフトビールには苦味が控えめでフルーティーなものや、まろやかな口当たりのものなど、飲みやすい種類が豊富にあります。

例えば、以下のようなスタイルがあります。

ヴァイツェン

小麦を使ったビールで、バナナのような甘い香りと滑らかな口当たりが特徴。

苦味が少なく、ビールが苦手な人でも楽しみやすい。

ベルジャンホワイト

コリアンダーやオレンジピールが使われており、スパイシーで爽やかな風味がある。

酸味と甘みのバランスがよく、軽やかな味わい。

ポーター

黒ビールの一種で、焙煎した麦芽の香ばしさと甘みが特徴。

コーヒーやチョコレートのような風味があり、デザート感覚で楽しめる。

料理とのペアリングが楽しめる

クラフトビールは料理との相性を考えて選ぶのも楽しみのひとつです。

スタイルごとに特徴が異なるため、料理と組み合わせることで新しい味の発見があります。

このように、クラフトビールは単体で楽しむだけでなく、食事との組み合わせによってさらに美味しさを引き出すことができます。

季節限定のビールも多く、飽きずに楽しめる

クラフトビールは季節ごとの限定ビールも多く、季節感を楽しめるのも魅力です。

春には桜を使ったビール、夏には柑橘系の爽やかなビール、秋にはスパイスが効いたパンプキンビールなど、季節ごとに違った味わいを楽しめます。

このように、クラフトビールは初心者でも楽しみやすい種類が多く、料理とのペアリングや季節ごとの変化を味わえるのが魅力です。

ビールの世界をもっと深く知りたい人にとって、クラフトビールは新しい楽しみ方を提供してくれる存在といえるでしょう。

まとめ

一般的なビールは安定した品質と手頃な価格で手に入れやすく、多くの人に親しまれています。

一方、クラフトビールは個性的な味わいと多様なスタイルが魅力で、新しい味に出会う楽しさがあります。

どちらのビールもそれぞれに良さがあり、シーンや気分に応じて選ぶのが楽しみ方の一つです。

普段は飲み慣れた一般的なビールを楽しみつつ、たまにはクラフトビールを試して、新しい味わいに出会ってみるのも面白いかもしれませんね。